Kai vikingai iškeliavo iš savo gimtųjų žemių, jie tai darė norėdami puldinėti ir prekiauti. Tačiau X a. jie pradėjo namo vežtis ne tik grobį ir prekes, bet ir dar kai ką - naują religiją. Netrukus norvegų dievus, tokius kaip Odinas ir Toras, garbinantys vikingai gyveno greta tų, kurie savo gelbėtoju laikė Jėzų Kristų, ir tai neišvengiamai sukėlė konfliktą, kuris vaizduojamas naujame Netflix seriale "Vikingai": Valhalla.

Vikingų amžiuje norvegų pagoniškoji religija buvo išpažįstama visoje Skandinavijoje ir visur, kur apsigyveno norvegai, bent jau tol, kol vikingai visiškai atsivertė į krikščionybę, o tai įvyko X a. pabaigoje-XI a., priklausomai nuo vietovės.

Nuo pat Lindisfarno vienuolyno užpuolimo 793 m. po Kr. vikingai buvo laikomi žiauriais, ypač dėl savo pagoniškumo, priešingai nei jų aukos, kurios save laikė civilizuotais krikščionimis. Tačiau viduramžių tekstuose taip pat matyti krikščionių žiaurumas, atskleidžiantis šokiruojančius epizodus, kai pagonys, nenorintys atsiversti, yra žiauriai engiami ir žudomi savo uolių krikščionių tautiečių.

Labai nedaug žinoma apie tai, kaip šiauriečiai pagonys garbino dievus, tačiau visuotinai pripažįstama, kad elitas ir kariai buvo atsidavę Odinui, aukščiausiam iš dievų. Galbūt kai kurie iš jų buvo ir deivės Frėjos, kuri, kaip tikėta, pusę mūšyje nužudytųjų priimdavo į savo karalystę, o likusieji patekdavo į Odino salę, vadinamą Valhalla, pasekėjai. Ši tikėjimo sistema, kurioje svarbiausias vaidmuo tenka atlygiui pomirtiniame gyvenime tiems, kurie žuvo mūšyje, akivaizdžiai pateisino karo veiksmus.

Kai kurie norvegų pagonys apie krikščionių tikėjimą galėjo išgirsti arba vikingų ekspedicijų į užsienį metu, arba namuose, kai sutikdavo krikščionių keliautojų iš užsienio ar pavergtų žmonių. Daugelis pagonių greičiausiai buvo smalsūs arba agnostikai, kiti buvo tvirtai įsitikinę savo pasaulėžiūra ir niekino krikščionybę.

Ar tarp vikingų pagonių ir vikingų krikščionių būta smurto?

Pasak XIII a. pradžios Heimskringlos (vienos iš vadinamųjų karalių sagų), Hákonas "gerasis" Haraldssonas (gyvenęs apie 920-961 m.) buvo pirmasis krikščionis Norvegijos karalius. Jis priėmė tikėjimą Anglijos karaliaus Æthelstano (Alfredo Didžiojo anūko) dvare, kur, kaip teigiama, jį globojo karalius.

Valdymo pradžioje Hákonas bandė atversti savo pavaldinius, tačiau sulaukė aršaus pasipriešinimo. Atsakydami į tai pagonys degino bažnyčias, žudė kunigus, o viena grupuotė net privertė karalių dalyvauti pagoniškose apeigose. Šis pirmasis bandymas sukrikščioninti Norvegiją baigėsi nesėkme.

Karalius Hákonas žuvo mūšyje po kelerių metų, kai jo sūnėnai metė iššūkį jo valdymui. Būdamas krikščionis, karalius tikriausiai tikėjosi pomirtinio gyvenimo danguje, tačiau Hákonarmál ("Žodžiai apie Hákoną"), apie šį įvykį sukurta poema, aiškiai tam prieštarauja.

Poemoje mirtinai sužeistas karalius aptaria mūšio baigtį su dviem valkirijomis (moteriškos lyties figūromis, kurios sprendžia, kas mirs mūšyje, ir palydi nukautus karius į Valhalą), kurios praneša, kad po neišvengiamos mirties karalius bus nugabentas į Valhalą susitikti su Odinu. Poetas įamžino karalių kaip drąsų karį, tačiau jo religija buvo nutylėta.

Karalius Hákonas bandė įtikinti žmones krikščionybe, tačiau kitose sagose vaizduojama, kad vėlesni karaliai nebijojo naudoti žiauresnių metodų. Karingasis Olafas Tryggvasonas ir jo vardo bendravardis Olafas Haraldssonas (vėliau paskelbtas šventuoju) atrodo kaip velniškai nusiteikę numalšinti bet kokį pasipriešinimą atsivertimui. Sagose apie šią porą pasakojamos nerimą keliančios istorijos apie žmones, kankinamus ir žudomus už nepaklusnumą.

Vienam vyrui Olafo Tryggvasono sagoje ant pilvo buvo dedamos karštos anglys, kitam į burną buvo įkišta gyvatė. Heimskringla tvirtina, kad karalius Olafas Haraldsonas "nepaliko nenubausto nė vieno, kuris atsisakė tarnauti Dievui", o už nepaklusnumą liepė juos suluošinti, ištremti arba nužudyti. Tačiau vargu ar kai kurie jam priskiriami krikščioniškojo uolumo bruožai buvo nulemti tik nuoširdaus troškimo vykdyti Dievo pašaukimą vikingų stiliumi. Iš tikrųjų tai galėjo būti retorinis karaliaus pasirinkimas, siekiant užtildyti potencialius maištininkus. Jo šalininkai taip pat galėjo sureikšminti jo tikėjimą po jo mirties, siekdami politinių tikslų

Pagonys taip pat bandė (per)atversti krikščionis. Njáls sagoje aprašomas Islandijoje vykstantis epizodas, kuriame moteris, vardu Steinunn, bando įkalbėti misionierių Thangbrandą tapti pagonimi. Kai jai nepavyksta, ji sukuria du eilėraščius, kuriuose Kristus nepalankiai lyginamas su Thoru, vaizduojant pastarąjį kaip stiprų ir vyrišką, priešingai nei menką Kristų. Be to, Steinunn triumfuojančiai priskiria ankstesnį Thangbrando laivo sudužimą Thoro galiai valdyti orą.

"Austrfararvísur" ("Eilėraščiai apie kelionę į Rytus") parašė kitas islandų poetas Sigvatras, kuris apie 1019 m. karaliaus Olafo Haraldssono pavedimu vyko į Švediją. Jame aprašoma, kaip poetas vieną vakarą po dienos kelionės sustoja vietoje, vadinamoje Hofu (šventykla).

Vietoj to, kad jam ir jo bendražygiams būtų pasiūlytas svetingumas, jiems neleidžiama įeiti į miestą, netiesiogiai dėl jų krikščioniškos religijos. Moteris, kurią poetas vadina "įžūlia", atstumia keliauninkus, nes vyksta aukojimas, ir baiminasi Odino rūstybės, jei krikščionys bus įleisti. Taip poetas vaizduoja švedus kaip nedraugiškus pagonis, atkakliai besilaikančius senojo tikėjimo.

Ar kada nors norvegų pagonys ir norvegų krikščionys sugyveno?

Yra daug įrodymų apie įvairaus pobūdžio konfliktus tarp pagonių ir krikščionių. Tačiau ne visi santykiai buvo priešiški, yra užuominų, kad skirtingų religijų žmonės taikiai sugyveno.

Misionieriaus Ansgaro, 829 m. po Kr. keliavusio iš Vokietijos į Švediją, mokinio užrašytame pasakojime minima Frideburga, pasiturinti našlė, gyvenusi Birkoje, turgaus miestelyje, esančiame Melaeno ežero saloje. Ansgaro įsakymu ji atsivertė į krikščionybę, o po mirties savo turtą paaukojo vargšams. Jos norai, matyt, buvo įvykdyti, todėl Birkos gyventojų požiūris į krikščionis negalėjo būti pernelyg priešiškas.

Materialiniai įrodymai taip pat byloja panašią istoriją. Danijoje aptikta muilo akmens forma pakabučiams gaminti, priklausomai nuo užsakymo, galėjo būti naudojama kryžiui arba plaktukui - simboliniam Thoro simboliui - gaminti.

Ant paminklų esantys raižiniai kartais sujungia pagonišką ir krikščionišką ikonografiją. Gosforto kryžiuje Kambrijoje, vikingų gyvenamoje vietovėje, tarp krikščioniškų motyvų pavaizduotas skandinavų dievas Loki ir jo žmona deivė Sigyn. Skandinavų mitologijoje Loki už išdavystę buvo surištas kitų dievų ir padėtas po gyvate, kuriai iš burnos laša nuodai. Kaip ir mite, kryžiaus raižinyje vaizduojama Sigyn, ištikimai stovinti šalia savo vyro ir laikanti dubenėlį virš jo galvos, kad sugautų nuodingą skystį. Šis atvaizdas skatina žiūrovą apmąstyti Sigyn poelgį kartu su Marijos Magdalietės, stovinčios po Kristumi ant kryžiaus, atvaizdu.

Tokie įrodymai rodo, kad į krikščionybę pereita ne staiga, o lėtai ir palaipsniui, kai skandinavų tikėjimo sistema vis dar veikė, o jos šalininkai nebuvo žiauriai slopinami.

Kodėl atskiri vikingai priėmė krikščionybę?

Pavieniai žmonės tikriausiai atsivertė dėl įvairių priežasčių - vieni neabejotinai buvo įbauginti, o kiti manė, kad pereiti į kitą kultūrą yra politiškai išmintinga. Kai kurie galbūt patyrė dvasinį apreiškimą arba suprato, kad krikščionybė suteikia tai, ko jie ieškojo. Gali būti, kad šiaurietiški papročiai netgi buvo susimaišę su krikščionybės įtaka dar gerokai prieš tai, kai šios visuomenės oficialiai atsivertė į krikščionybę, todėl daugeliui buvo lengviau pasikeisti. Tarp religinių grupuočių neabejotinai būta konfliktų, tačiau juos sunku atskirti nuo politikos ir smurto, kuris paprastai lydėjo vikingų epochos kovas dėl valdžios.

Atsivertimą į krikščionybę Skandinavijoje skatino daugybė skirtingų motyvų. Tačiau bene svarbiausias iš jų buvo pragmatinis: poreikis palaikyti politinius ir prekybinius ryšius su išoriniu pasauliu. Skandinavai gebėjo prisitaikyti, todėl vikingų epochoje jie suprato, kad apsimoka į juos žiūrėti ne kaip į laukinius pagonių priešus, bet kaip į krikščionis.

Šiaurės pagonys ir Šiaurės krikščionys filme "Vikingai": Valhalla

Įtampa tarp senųjų dievų išpažinėjų ir į krikščionybę atsivertusių vikingų yra pagrindinė "Netflix" dramos "Vikingai" siužeto dalis: Valhalla", Michaelo Hirsto "Vikingų" tęsinio.

Seriale pasakojama apie tikrų vikingų Leifo Eriksono, Freydís Eiríksdóttir ir Haraldo Sigurdssono (vėliau žinomo kaip Haraldas Hardrada) žygdarbius po Švento Briuselio dienos žudynių - tariamų "visų danų vyrų Anglijoje" žudynių, kurias 1002 m. įsakė surengti karalius Etelredas II.

Tačiau dar prieš neišvengiamą keršto žygį, vykstantį po Švento Bricės žygio, kyla nesutarimų dėl religijos - kaip vikingų krikščionys gali keliauti per jūrą, kad įvykdytų "teisingumą" savo broliams krikščionims?

Svarbiausias šios istorijos veikėjas yra žiauriai pamaldus Olafas Haraldsonas. Jis nėra vienintelis, nešiojantis kryžių ant rankovės, tačiau tikrasis uolumas būdingas kitam veikėjui: Jarlas Kåre.

Kåre yra fikcija - vaikystėje patirtos traumos paženklintas, jis vengia šiaurietiškų dievų ir priima krikščionybę, o jo atsivertimas toks visa apimantis, kad jis aktyviai medžioja (ir žudo) tuos, kurie vis dar garbina pagoniškus dievus. Jis nėra vienišas, turi daugybę pasekėjų, o tai galiausiai sukelia karą tarp vikingų pačioje Norvegijoje.

Nors Kåre yra išradimas, jis turi daug panašumų su tuo, ką žinome apie Olafą iš sagų. Kai kalbama apie krikščionybės išpažinimą, Kåre yra negailestingas ir žiaurus; toks, kaip rodo sagos, buvo ir Olafas. Jų istorijose pasakojama, kad Olafas su savo palyda važinėjo po kai kurias Norvegijos vietoves ir tikrino, ar žmonės atsivertė į krikščionybę, o jei jam atrodė, kad jų krikščioniškumas nepakankamas, jis liepdavo jiems išlupti akis, kankindavo kitais būdais, o kartais ir sušaudydavo. Bėda ta, kad tokius veiksmus sunku tiesiogiai susieti su jo tikėjimu ir atskirti juos nuo bendro negailestingumo ir atkaklaus ryžto išlaikyti sostą itin neramiais laikais. Olafas karaliavo apie 13 metų, kol jį nuvertė Danijos ir Anglijos karalius Knutas Didysis.

Toks žiaurumas būdingas tik vikingams: Valhalla", kai prieš prasidedant spektakliui Olafas kažkuriuo metu ant Freidžio nugaros išraižo kryžių. Tai dvigubas prasimanymas: sagose tas konkretus žalojimo veiksmas neminimas, taip pat neturime jokių įrodymų, kad Freydís ir Olafas būtų susitikę.

Aglaja Lu